Для начала надо определиться с тем, кто такой компьютерщик вообще. Этим словом принято обозначать практически любого, кто хоть каким-то боком связан с компьютерами, независимо от опыта, специализации, работы и т.п. Секретарша, которая в компьютере знает только Word и пасьянс, вполне может выступать в роли компьютерщика для автомеханика, купившего компьютер ребенку (разумеется, я несколько утрирую, но принцип именно такой - любой более опытный в использовании компьютера человек является "компьютерщиком" по отношению к менее опытному).

И, как мне кажется, именно опыт тут является определяющим фактором. Скажем, купил некто какую-то новую железку, поставил, а она не работает как надо. Звонит он сыну своего знакомого - компьютерщику - а тот авторитетно заявляет: "ну, это вам надо Винды переставлять"... Чуть более опытный компьютерщик посоветует удалить устройство и перегрузиться, в надежде, что Windows его все-таки опознает... Еще более опытный посоветует поиграть с прерываниями и попробовать настроить руками... Следующий догадается заглянуть в документацию и на сайт разработчика... А наиболее опытный скажет, что надо приехать и посмотреть, но у него сейчас нет времени.

Все это сильно напоминает известную фразу о том, что школьник, заканчивая школу, считает, что он все знает. Студент, заканчивая Университет, считает, что он кое-что знает. А профессор понимает, что он не знает ничего. С компьютером - то же самое: чем больше вы с ним возитесь, тем больше видите возможных причин возникновения какой-то ошибки и способов ее устранения. Причем, многие действия практически невозможно алгоритмизировать - со временем появляется некое чутье, позволяющее разбираться с самыми разными ситуациями, но в то же самое время все сложнее становится давать какие-то конкретные рекомендации: с одной стороны понимаешь, что надо бы "поиграть с прерываниями", а с другой - не менее отчетливо понимаешь, что попытка проделать это по телефону ни к чему хорошему не приведет... И приходится отделываться либо общими рекомендациями о том, в какую сторону "копать", либо советовать пригласить знакомого компьютерщика :)

Все описанное выше относится, так сказать, к общим вопросам. Однако, как правило, компьютерщику приходится решать частные и вполне конкретные проблемы, и здесь активно проявляется еще одно совершенно необходимое для компьютерщика качество - умение искать информацию. Как мне кажется, именно эта способность является одной из наиболее важных черт компьютерщика. Мир компьютеров очень большой, сложный, содержащий огромное количество взаимосвязанных факторов и знать о нем все совершенно нереально. И именно поэтому когда возникает вопрос о том, почему железки А и Б не хотят жить вместе (а точнее, о том, как их "подружить") на первое место выходит именно умение быстро найти нужную информацию отфильтровав горы мусора.

Умение искать информацию тоже приходит с опытом, причем в значительно большей части это искуство, чем наука. Как правило, читая различные новости, FAQи, news-группы и т.п. каждый компьютерщик создает у себя в голове систему "информационных маяков" в виде адресов сайтов, новых идей, полезных программ и многого другого. Именно эти "маяки" позволяют находить нужную программу, драйвер, рекомендации по настройке и т.п. в тот момент, когда они потребуются. И именно создание системы этих "маяков" занимает ощутимую часть времени любого компьютерщика - не да ром в своей заметке Чем занят компьютерщик я написал. что бОльшая часть работы компьютерщика не связана напрямую с деятельностью фирмы, в которой он работает...

Таким образом, все оказывается взаимосвязано. Умение искать информацию позволяет решать частные проблемы, а из множества подобных решений складывается опыт, дающий некое "глобальное вИдение", позволяющее быстро определить способы решения проблемы и места, где может залегать соответствующая информация. Чем-то это похоже на математику, когда студента учат не тому, как решить какую-то конкретную задачу, а способам решения классов задач - если знаешь КАК, то останется только подставить коэффициенты. А в компьютерах - если известно в какую сторону "копать", то с частностями разобраться можно...